Bal Sagoth (black metal)

Английската симфонична блек метъл група Bal-Sagoth е сформирана през 1993-та година от вокалиста Byron Roberts и братята Jonny (барабани) и Christopher Maudling (китари). Идеята за създаването на подобна банда се върти в главата на Byron още от 89-а, а името идва от заглавието на една книга на фантаста Робърт Хауърд - "The Gods Of Bal Sagoth". В края на 93-та към тримата се присъединяват Vincent Crabtree (клавир) и Jason Porter (бас) и е записано неозаглавено демо от няколко парчета. Записът, макар и направен с допотопна апаратура, грабва вниманието на Frater Nihil от Cacophonous Records и печели на групата договор за три албума с лейбъла.


През юни 94-та Bal-Sagoth влизат в Academy Studios (Западен Йоркшир), където записват дебютния си албум "A Black Moon Broods Over Lemuria". Музиката е мрачна и зловеща, а текстовете на Byron са базирани на дарк фентъзи мотиви - епични битки в древността и сказания за изгубени цивилизации. Поради неуредици с Cacophonous, албумът е издаден чак в средата на 95-а. В края на въпросната година Bal-Sagoth планират да проведат два концерта в Лондон и Брадфорд съвместно с Cradle Of Filth, но това се оказва невъзможно, след като Byron се наранява по време на концерт на Cannibal Corpse. Вокалистът скоро се възстановява и групата изнася първия си концерт в Лондон. Vincent напуска състава и е заменен от Leon Forrest.

През есента на 95-а Bal-Sagoth провеждат още няколко шоута, след което започват композирането на нов материал. В средата на 96-та групата отново влиза в студио Academy и създава "Starfire Burning Upon The Ice-Veiled Throne Of Ultima Thule". Вторият албум включва повече величествени оркестрации, които скоро се превръщат в неразделна част от звученето на бандата. През ноември Bal-Sagoth са хедлайнери на белгийския фестивал Ragnarok, но скоро след това басистът Jason Porter ги напуска. На негово място идва Alistair Maclatchy, с когото групата провежда първото си европейско турне съвместно с Dark Funeral и Ancient през 97-ма. В края на същата година англичаните обикалят за втори път Европа заедно с Emperor и Nocturnal Breed.

Завърнали се в Англия след продължителна концертна дейност, музикантите започват работа върху трети дългосвирещ албум. Напускането на Leon Forrest принуждава Jonny да остави барабаните и да се прехвърли на синтезатор. През март 98-ма е издаден "Battle Magic", с което приключва договора на групата с Cacophonous. За барабанист е избран Dave Mackintosh. През юли Alistair Maclatchy напуска състава и Mackintosh довежда на баса стария си познайник Mark Greenwell. В началото на 99-та Bal-Sagoth подписват с големия немски лейбъл Nuclear Blast и започват записите на четвъртия си опус, озаглавен "The Power Cosmic". Албумът е издаден през октомври, но вместо отново да поеме по концерти, бандата след кратка почивка отново влиза в студиото, за да подготви новата си (и последна до момента) творба - "Atlantis Ascendant". След издаването на албума през 2001-ва, групата се отправя на първото си турне от 97-ма насам, което приключва в средата на 2002-ра. В момента Bal-Sagoth работят върху шестия си студиен албум, който ще затвори концептуалния цикъл "Obsidian Crown" - епична сага за един фантастичен свят със своя история и теология, населен с магьосници, войни, богове и космически същества. Светът на Bal-Sagoth…