Black Sabbath и множеството метъл банди, които те са вдъхновили, са лирически концентрирани върху мрачни и депресиращи теми до степен, безпрецедентна във всяка друга форма на поп музиката. Например, албумът Paranoid на Black Sabbath от 1970, включва песни, занимаващи се с личните травми – Paranoid и Fairies Wear Boots (която описва противните странични ефекти на употребата на наркотици) – както и конфронтиращите въпроси, като самоописващата War Pigs и Hand of Doom.
